- Acero: Ya se conocía antes de esta fecha pero su fabricación era muy cara. La producción rentable (proceso Bessemer) de un hierro más resistente revolucinó el mundo. Locomotoras, barcos, puentes, máquinas… el acero las hacía más duraderas y fuertes. Cuando en 1871 la ciudad de Chicago quedó arrasada por un incendio, los avances en el uso del acero permitieron la invención del rascacielos.
- Zinc: Mediante el galvanizado impide la oxidación del hierro y el acero. Su primer uso masivo fue la protección de las chapas de hierro para tejados y vallas de hierro, que hasta entonces se corroían rápidamente.
Aluminio: Hasta la Segunda Revolución Industrial este metal resultaba ligero pero demasiado blando. Cuando se descubrió la aleación que lo endurecía empezó a ser empleado, entre otras cosas, en la incipiente industria aeronaútica de Von Zeppelin. También está íntimamente unido al avance de la electricidad. El proceso que abarató su producción fue descubierto simultáneamente en 1884 por Héroult y Hall.- Níquel: Al mezclarlo con el acero este se vuelve inoxidable, y al mezclarlo con el cobre se obtiene alpaca. Este metal fue empezó a ser utilizado masivamente para acuñar monedas pero su principal virtud radicaba en su resistencia a la corrosión por agua de mar, por lo que a su manera, revolucionó el mundo de los utensilios marinos y las máquinas de condensación y destilado de agua salada.
El cromo se empezó a utilizar para proteger o fortalecer metales (acero, aluminio), cuero y madera. El manganeso evita la oxidación y se convirtió en un elemento esencial para fabricar aluminio barato. Además, aumenta el octanaje de la gasolina y sirve para fabricar baterías, tintes industriales, latas ligeras y monedas.- La producción del cobre también se perfeccionó y este elemento se convirtió en esencial en el desarrollo de la electricidad y los motores eléctricos.
- Se inventó un método para la fabricación rentable de sosa.
- Se encontró un sustituto artificial para todos los tintes naturales existentes, lo que abarató considerablemente la tintura industrial de todo tipo de objetos de consumo.
Se inventan la nitrocelulosa y la nitroglicerina que estallan por percusión y no por ignición como la pólvora, que era lo único que se conocía como explosivo hasta entonces. En 1866 Nobel inventa la dinamita mezclando nitroglicerina con una arcilla llamada Kieselguhr revolucionando la industria de los explosivos.- Se empezaron a fabricar masivamente abonos químicos y fertilizantes sintéticos: nitrato sódico (a partir de nitratos minerales naturales), superfosfatos o la síntesis química del abono de potasio.
Se extendió el uso de cemento tipo Portland que había sido inventado en 1824. Este cemento consiste en una combinación de minerales que mezclada con áridos, agua y fibras de acero da lugar a una masa que conocemos como hormigón y que revolucionó la construcción convirtiendo cualquier estructura en prácticamente eterna e indestructible a muy bajo precio.- En la década de los 50 se empezó a experimentar con el destilado de petróleo. Al principio se utilizó para iluminación, tanto casera como urbana, pero el desarrollo del motor de explosión impulsó de forma definitiva su desarrollo. El pozo de Edwin Drake, abierto en 1859 cerca de Titusville, Pennsylvania, es considerado el primer pozo moderno: perforado y no excavado, usaba un motor de vapor y era explotado por una compañia privada .
Además de verse beneficiada con el caucho usado para la elaboración de ropa de trabajo impermeable. El azufre fue usado en la producción de tintes y en la dinamita.
También en la época de 1867 fue el despegue de la industria de los plásticos con la producción celuloide, en cuyas ventajas se cuentan su bajo costo, gran duración e impermeabilidad.
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